分析Sun没落原因：高层重硬件轻软件

　　对于Sun Microsystems从当初最高市值2000多亿美金的IT巨擎败落到被甲骨文收购的原因，外界众说纷纭。美国科技网站InformationWeek评论人查尔斯·巴布科克(Charles Babcock)日前撰文指出，Sun衰落的主要原因是公司前任CEO斯科特·麦克尼利(Scott McNealy)侧重硬件、忽视软件的发展思路，最终给公司的失败埋下了祸根。

　
　　两种文化冲突
　　麦克尼利本人接受了长期的硬件文化灌输，硬件文化意味着你要与对手展开激烈竞争，而软件文化意味着你需要与竞争对手合作，提升Solaris在外界的知名度，应用于更多的平台。如果软件开发部门负责人没有实权，CEO对软件公司的发展又缺乏远见，企业这时会遭遇怎样的问题？
　　Sun最终推出了Solaris x86平台操作系统，宣称Solaris是一个多芯片系统，但在接下来的几年间，该公司并没有重视这个平台的发展。Solaris在英特尔平台上最初就像蜗牛一样迟缓，除了Sun 公司内部，外界对Solaris都不看好。接着，Linux对Sun构成了严重威胁，不断蚕食Sun低端Unix客户群。Sun遂开始紧张起来，对这套系统进行大幅改进增强其竞争力，但为时已晚。
　　几年以后，Java在Sun遇到了同样的问题。这种程序设计语言是在客户对互联网的兴趣达到顶峰时问世的。虽然许多公司程序设计人员并不清楚Java如何帮助他们在互联网时代提升工作效率，但他们明白时代在改变，而Java是第一种与时代同步的现代语言。

　　反应太慢受惩
　　Java的成功似乎让麦克尼利变得更加顽固。大量创业公司纷纷采用这种稳定的新语言，而Sun却对市场需求疲于应对。一方面，Sun发现这些企业很难坚持他们不与Sun产生直接竞争的承诺，另一方面，他们又在帮助建立围绕Java的生态系统，与Sun联手对抗惠普、IBM等竞争对手。这让Sun左右为难。
　　在创建了Java标准制定组织JCP以后，Sun才意识到它错失了一个重要发展机遇，于是开始侧重于Java工具业务，试图通过收购追赶竞争对手，在1998年至1999年斥资数亿美元收购了NetBeans和Forte Software，同时投资了许多软件开发项目。
　　当 Sun重新进入Java工具市场时，IBM却将开放源码作为其分享Java工具的内部环境。结果，许多第三方工具开始将IBM完整的开发环境作为自身业务的业务平台，与其他第三方Java工具分享文件。
　　IBM否认有意冲击Sun的业务，但两家公司的关系却已剑拔弩张。IBM客户依赖Java，而Java又处于Sun的控制之下。为了摆脱这种不利局面，IBM开发并推出了Eclipse。这个平台充分利用了Java程序设计师中的开放源码热情，令Sun 第二次打造财源滚滚的工具业务的努力付之东流。
　　当麦克尼利将CEO位置让给乔纳森·施瓦兹(Jonathan Schwartz)时，一切为时已晚，硬件文化耗尽了其曾经面临的各种选择。Sun再次因对市场反应太慢付出代价，没有抓住稍纵即逝的机遇，这也是Sun后期状况的一个缩影。

主动承认错误
　　麦克尼利认为，征战商场的最佳热身方式是打冰球。他认为，要想当好一家科技公司的掌门人，团队合作、个人冒险精神都是成功的必备要素，而在此过程中同行之间的激烈冲突自然不可避免。换句话说，他从来没有将Sun带上本应该发展的道路：即Sun必须成为一家软件公司。
　　软件公司与硬件公司的企业文化截然不同。Sun开发出了许多深受欢迎的软件和系统，如NFS、Solaris、Java，而且软件工程团队朝气蓬勃，日益成熟。但软件技术人才总是受制于硬件技术团队，服务于硬件技术团队，双方这种关系为“日落西山”埋下了伏笔。
　　硬件制造商不得不与对手展开激烈竞争，在特定时间内生产出性能可靠的产品。当Sun的软件文化生产出Solaris、Java这样的产品时，硬件公司便拥有了顺势推出软件业务的千载难逢的机遇。如果Sun更为成熟，明白这一点，发展成一家同时兼顾两种业务的公司，或许在今天仍是一家响当当的互联网巨头。
　　然而，Sun的市值却在2007年至2008年短短一年间蒸发80%，最终在2009年4月被甲骨文收购。由于安装了Java 和Solaris，硬件文化夺去了软件文化的主动性，对Sun的企业文化产生不利影响。麦克尼利2月24日在谈到Solaris时说：“我们犯下的错误就是将它安装到我们的硬件上。如果我们当初没有这样做，这套系统可能会得到更广泛的推广。如果我们提前将Solaris安装到英特尔平台上，或许就没有后来的Linux。”
　　要在合适的时机做到上述决定，便需要确立软件在Sun公司中的主导地位，而对于支持硬件文化、认为Solaris应该运行于像英特尔平台等多芯片构架的人来说，即便这是Solaris的机遇所在，他们也不敢直言。对于任何坚持这种立场的高层来说，这意味着你会冒犯麦克尼利的权威。

　　机遇千载难逢
　　虽然服务于那个新时代的程序设计语言不断涌现，但Java却后来居上，在20世纪90年代中期获得业界普遍认可，大公司纷纷购买Java的使用权，还被美国专业杂志评为1995年十大优秀科技产品。当时，Java就好比可以随意出入公司大门的“护照”，以及硬件和软件销售市场的一张王牌。
　　如果某款产品出自发明者之手，那一定会在市场上有很好的销路。即便在这种热潮中，Sun硬件文化仍然执着于Java在其自身硬件的通用性。Sun后来对公司业务进行了调整，建立了一个称为JavaSoft的独立业务部门。JavaSoft部门高层事实上统领着一个软件公司，希望Java语言得到最为广泛的应用，他们对IBM、惠普等大公司的支持抱欢迎态度，而在许多时候这些公司都是Sun的竞争对手。
　　所以，Sun必须梳理好这种竞争与合作的关系。公司希望尽量缓解与竞争对手的紧张关系，但喜欢树立权威的麦克尼利总是加剧这种紧张氛围。他会说，惠普是一家业绩突出的“打印机企业”，IBM对如何向用户收取服务费很在行，只有Sun可以真正将Java的性能发挥到最佳水平。